推荐阅读

该不该留家庭作业?

跟校车和午间休息一样，家庭作业是美国教育必不可少的一部分。孩子们有多怕家庭作业，大多数家长就有多爱它：最近一项调查显示，近90%的家长相信，家庭作业能帮助孩子学到更多知识。

但是，家庭作业真有如此功效吗?即将发表在《教育经济评论》10月号上的一项新研究对这种老师和家长心目中的教育必需品提出了疑问。为了弄清多做作业能否提高孩子们的成绩，两名研究者考察了约2.5万名8年级学生的学习，发现每周多学75分钟数学的孩子考试成绩平均可提高3%。但是对其他学科，也就是英语、科学和历史而言，多做作业的8年级学生平均成绩没有任何改善。

内华达大学拉斯韦加斯分校的经济学助理教授厄兹坎·埃伦与纽约州立大学宾厄姆顿分校经济学副教授丹尼尔·亨德森共同开展了这项研究，埃伦说：“这个结果出人意料。不管你是否增加英语、科学或历史的作业量，情况没有任何不同。学生的成绩还是会一样。”

不过，埃伦和亨德森提醒诸位，这项研究结论的含义很复杂。

新研究指出了有关家庭作业的恼人事实：美国孩子做了至少150年的家庭作业，可家庭作业到底对孩子有什么帮助，仍是一团迷雾。

和父母一样，教育者多年来深信家庭作业的价值，并历数它能帮助学生学习的种种方式。他们说，家庭作业教会了孩子重要的生活技巧，如分配时间和组织管理等。他们相信如果布置得当，家庭作业能帮助孩子彻底掌握课堂上教的内容，促使孩子独立练习长除法，或对(比如说)美国独立战争的起因有更深入的思考。

但是，一个多世纪以来，家庭作业是否真有这些作用一直是人们争论的话题，争论双方也都能从研究成果中找到佐证。有些研究发现，作业对提高小学生考试成绩没多少帮助。可另一些研究发现，作业确实与成绩提高有关联——至少在某些时候、某些课程上，对某些学生有用。

家庭作业这个永恒的问题并非简单的选择题。

萨拉·贝内特是位母亲，也是《抵制家庭作业的理由：家庭作业是如何伤害孩子的以及父母能怎么做》一书的作者之一，她说：“我们在某种意义上忘记了做个孩子意味着什么。现在放学比原来晚了，孩子们回家后筋疲力尽，家长也压力很大，家庭作业的确是家里的紧张刺激因素。正是因为这个原因我讨厌它。”

许多家长担心家庭作业会带来机会成本，限制孩子可用来练习小提琴、和家长打篮球甚至跟伙伴在外面玩的时间。埃伦和亨德森的研究成果令不喜欢家庭作业的人如获至宝。

教育家还说，老师不应该只是为了让孩子有事情可做而布置缺乏针对性的作业，应确保作业确实能教会孩子一些东西。

（文见《参考消息》2011年10月11日第12版）