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学士学位失去价值了吗？

休•格林和特纳•詹金斯的父母都是白人、中产阶级、大学毕业生。这两个孩子完全是那种所有人都期待他们在6月的晴朗一天、手握学士学位步入社会的孩子。但他们都没有走美国传统教育的老路。

他们中的一个认定仅有学士学位绝对不够，另一个则认定学士学位压根没用。

格林参加了一个速成班项目，这将让他在亚特兰大的埃默里大学待上第五年，然后获得硕士学位。詹金斯则专心致志地在马里兰州盖瑟斯堡接受烹饪培训，他想当一名职业厨师。

“相当于过去中学文凭”

学士学位曾经是受过良好教育、可以胜任工作的标志，如今却失去了这一优势。时间短、花费少的培训项目提供了另一种有吸引力的职业出路，而更有威望的硕士学位正在超过学士学位，使后者沦为垫脚石。

研究表明，有四年制本科学位的毕业生在一生中挣的钱要比没有本科学位的人多，他们找工作更容易，而且一经录用，被单位挑选进行在职培训的几率几乎高一倍。

这导致学生们纷纷涌入大学校门。

但是研究就像照片：它们记录着过去。它们对眼下的明确危险——即学士学位正失去价值——只字未提。

艾奥瓦州立大学本科生计划副主任、刚刚卸任的高等教育研究协会前会长琳达•塞拉•哈格多恩说：“拥有学士学位的人越来越多，它变得更平常了。”

全国高等院校协会的卡琳•麦克蒂格•穆西尔表示：“如今的学士学位就相当于过去的中学文凭。”

二战过后，经过数十年的战后经济发展，上大学从一种少数人的选择变成了人人渴望的典范。1 9 5 0年，约有34%的成年人完成了中学教育，而如今，超过30%的人都有大学及以上学历。2009年，高等院校颁发了160多万个学士学位，全国教育统计中心预计这一数字将在2020年增至近200万。

俄亥俄大学经济学教授、美国企业研究所助理学者理查德•维德将这种现象称为“螺旋上升的学位通胀”。他认为，这种现象的危险之处在于，越来越多的美国人将不必要地背上高昂的学生贷款。

他说，本科学位持有者或许能比高中毕业生多赚6 6%的薪水，比大专学位持有者多赚3 5%的薪水。但是他指出，相对于每一个年薪超过5.4万美元的本科学位持有者，就会有一个年薪不足这一数字的持有本科学位的邮递员、出租车司机、酒吧招待、停车场管理员或从事其他行当的工人。的确，全美近16%的酒吧招待和近14%的停车场管理员都有学士及以上学位。

维德预言，将有越来越多受过高等教育的人从事并不需要四年制本科学历的工作。

教育日益与职业挂钩

乔治敦大学教育与劳动力研究中心主任安东尼•卡内瓦莱说：“在过去，只要有学士学位就能找到工作。”但是越来越多的研究显示，“现在本科学位本身并没有太大价值，是否有价值取决于是哪个专业的学位”。

他补充说，现在的教育项目“差异十分显著，有些学位花费的时间少，却更有价值”。

当前的共识是，在我们日益全球化和以信息为基础的经济中，高等教育是必要的。问题是：考虑到劳动市场的需求，什么样的高等教育才是对个人最有利的。

卡内瓦莱说，当前教育的特点比过去鲜明得多，也越来越与职业挂钩。

这意味着，学士学位以外的其他选择正在迅猛发展。这些选择既包括昂贵的营利性教育机构，也包括常春藤名校教师通过Udacity和Coursera等网站教授的网上课程，还包括针对具体公司的培训课程，比如诺韦尔公司计算机技术认证或微软公司的云技术认证。

哈格多恩还说：“即便是在大学里，认证教育的数量也增加了，这是一套时间更短的课程，培训的针对性更强。”

一方面，经验不足的高校毕业生大军期待着从事管理性工作，而另一方面，用人单位找不到它们需要的技能娴熟的工人。对于这两者之间的脱节，奥杰伊•麦肯德里有独到的体会。他在加利福尼亚州的贝克斯菲尔德经营着一家中等规模的职业介绍所，当地最大的用人行业之一就是石油业。

他说：“很难找到一名像样的焊工，焊工培训项目也未必有几个。”他发现，其他行当也有一些“需要某种专门技能培训”的工作没有人做，因为“要么没有现成的培训，要么培训非常昂贵”。

让我们以温斯顿•米切尔为例。日前的一个上午，他让人在布鲁克林的金斯伯勒社区学院看管一个招聘展台。他提供在一家电视杂志栏目无薪实习的机会，这个电视杂志栏目在公共广播公司和纽约市当地的电视频道播出。米切尔说，他不怎么看重学生的成绩。

他说，高分数未必与积极性、才能和工作热情有关，但是他看重资格证书。

硕士学位更受到认可

米切尔同样很强调学位。“大专文凭不算什么，学士学位要好一些，硕士学位就更好了。”

全美高校与雇主协会战略与基础研究主任埃德温•科奇说：“目前的招聘趋势有一些细微的变化，用人单位倾向于雇用学位更高的人，特别是硕士。不是工商管理硕士，而是一般的硕士。”

他推测说，“许多硕士毕业生都不是本科毕业后直接读硕士的，他们往往先工作一段时间”，而这一点让他们更吃香。

但是，不可否认的事实是，美国的硕士毕业生人数呈爆炸性增长。如今，就业市场上有硕士学位的人比2000年多了50%。而硕士生人数仍然在加速增长：当经济陷入困境、就业机会少时，读研究生的人通常会多起来。

鉴于没有什么现成的好工作，许多人都认为读研赶早不赶晚。

正因为这样，越来越多的学校允许具备资格的本科最高年级学生学习研究生课程，等到本科毕业时，这些学分都会计算在研究生院的学分内。

这意味着，学生不必花四年读本科，再花两年读研，而总共花五年就可以读完本科生和研究生。

具有讽刺意味的是，读研热恰恰反映出本科教育的不足。

从理论上讲，四年的本科学习可以培养一个人的批判性思维能力和适应瞬息万变的工作环境的能力。

但是美国的大学教育最近招致猛烈批评，本科学位不能再保证一个人真正具备了这些关键能力。《学术漂泊》一书的作者理查德•阿鲁姆说：“现在拼的是文凭。人们不那么重视教育的实质，而更关心文凭，文凭在就业市场上能派上用场。”

麦肯德里说，“学士学位最起码证明某人具备足够的智力和积极性来完成”不到3 0%的美国人做得到的事情。但是麦肯德里和他的同行科琳•辛格兰都不认为学士学位预示着一个人能在工作中取得成功。

他们的主要理由是，现在的年轻人缺乏职业道德，而且自命不凡。然而，由于从事职业中介工作，他们不得不用学位作为一个衡量标准。

这里面有文化因素。哈格多恩解释说：“人们会认为，向一个学历不如自己的人汇报工作是不公平的。那种情况通常会导致工作中的尴尬。”

哈格多恩指出，问题的核心在于“人们仍然看重教育”，而且在有学位和没学位的人之间很可能总是会存在经济和社会鸿沟。

但是，用人单位和教育机构都在不断演变，人们对学士学位的态度也显示出改变的迹象。一些用人单位更看重经验、技能和态度，而不是学位；另一些用人单位则从一开始就要求员工持有更高的学位。

正如为俄亥俄州西北部地区和密歇根州东南部地区服务的雇主协会的主席杰克•霍利斯特所言，有些用人单位只考虑“特定院校和特定专业的学士学位持有者，而且对成绩平均分有最低要求”。

换言之，他们不再仅仅要求持有学士学位。

《参考消息》 2012年6月22日 12 版